インスタントコーヒー

会社の後輩が、以前ブログで紹介した
南蛮屋のインスタントコーヒーを試してみたと
突然メールを送ってきた。

ひと味違うけど、やっぱりきちんとした
ドリップコーヒーの方がおいしいですよね、と。

うんうん。そりゃそうだよ。
複雑な風味、香りは粉に出来ない成分もいっぱい含んでいるから。

でも缶コーヒーは元々液体なのに、
やっぱりドリップコーヒーに較べると味も香りも落ちる。
大量に作っていろいろ混ぜてと加工している間に
風味が落ちてしまうという所か。

お手軽にエッセンス（と誰かが思ったもの）を楽しめるようにしたことが、インスタントコーヒーや缶コーヒーの偉い所なのだろう。

と自分のiMacでCDをiTuneに読み込んでいる。
この行為もお手軽に楽しむための切り口なのだろう。

そもそも演奏会に出向いて出ないと身近に楽しめなかった音楽を
録音技術で演奏会場から移動させられるようにしたこと、
その録音を媒体に記録することで全く異なる所で演奏を楽しめるようにしたこと、
その媒体が音の波をそのまま形として記録したレコードから
磁気の強弱で記録するアナログテープ、
形をデジタル信号化して記録したDAT, MD, CD
信号を更にソフト的に圧縮してmp3などの
フォーマットとして容量の少ないデータに落とす。
どんどんお手軽に楽しめるようにしていった。

もともとは無限の要素がある生演奏を
記録装置のハードウェアの特性や限界で内容が加工され、
デジタル信号化する所で更にレンジが絞られて信号が断片の積み重ねに、そして更に圧縮ソフトで程よくつぶされる。
それでも元の音を聴いていたり、アナログ音源をそれなりの装置で再生したものと比較せずに、ただ何となく楽しむ、BGMとして流す程度であれば、少なくとも自分にとっては全く問題ない。

多分上手いカッコでエッセンスだけが残るようにされているからなのだろう。

安いレコードプレーヤーのクリスタルカートリッジで取り出した音を、これまた安いノーマルテープに録音して、安いテープレコーダーのフルレンジスピーカーで再生していたときのことを考えると、今の手軽さでそこそこの音を楽しめる環境はすばらしいなぁと改めて思ってしまった。

手軽故に、いいカートリッジに交換したり、いいテープに変えたりして音ががらっと変わる感動は味わえなくなったけど。

逆にオーディオメーカーの方もプロ故圧縮音源の悪さを認識して、それを電気的に補正出来ないかに挑戦している。この領域はまだ自分に取って未知の領域なので結構楽しそうな気がしています。

更にD/A変換やアンプの歪みがこの辺の圧縮音源を正確に再生しないことで、楽しい変化が無いかななんて期待したりして。なのでデジタル音源をアナログアンプで再生することの楽しみを早く試してみたいかも。
どんな良いオーディオ、高いオーディオでも電気信号を処理している限り、何らかの色づけ、性格付けを施すことになるでしょうから。その処理後の音が好みかどうか、楽しめるかどうかが問題なんだろうなぁ。

ということで圧縮してしまったものは、圧縮してしまったものとして別の楽しみ方をしてしまえば、きっと世界が広がる。

なので、インスタントコーヒーはインスタントコーヒーとして楽しめば、それはそれで良いのだと思う。
コーヒー葛湯なんかも簡単に出来るしね♪